Raziskovalna skupina za elastokalorično tehnologijo bo v projektu SPACECOOL raziskovala nove poti za učinkovito in trajnostno upravljanje toplote v vesoljskih misijah. Vesolje namreč prinaša izjemne izzive – od ekstremnih temperaturnih nihanj do vakuuma in mikro gravitacije – kjer se obstoječe rešitve, kot so toplotne cevi, kompresorski sistemi in termoelektrični elementi, pogosto izkažejo za omejene: so težke, energetsko neučinkovite in pogosto uporabljajo zdravju škodljive pline.
Elastokalorična tehnologija temelji na naprednih spominskih zlitinah, ki ob mehanski obremenitvi sproščajo ali absorbirajo toploto. Gre za trdne materiale, ki so hkrati učinkoviti in okolju prijazni, kar jih postavlja med idealne kandidate za prihodnje vesoljske in tudi zemeljske aplikacije.
Raziskovalna skupina bo pri tem izvedla:
- identifikacijo potreb po toplotnem upravljanju in okolijskih omejitev v vesoljskih aplikacijah,
- ovrednotenje potenciala elastokalorike ter vpliva vesoljskega okolja na njeno učinkovitost,
- razvoj in preverjanje prvih konceptov elastokaloričnih rešitev,
- numerično modeliranje, simulacije ter primerjavo dosežkov z obstoječimi tehnologijami.
Projekt bo prinesel prvo celovito študijo o priložnostih uporabe elastokalorične tehnologije v vesolju. Hkrati bodo rezultati imeli pomemben doprinos tudi za zemeljske aplikacije, saj elastokalorika velja za eno najbolj obetavnih tehnologij prihodnosti na področju hlajenja in ogrevanja.
Vodja projekta SPACECOOL je doc. dr. Andrej Žerovnik, partner v projektu pa je podjetje Duol Engineering d.o.o.